Thomas Mann dijo que si alguien se veía obligado a reducir subiblioteca y a poder conservar solo seis novelas, una de ellas debíaser EFFI BRIEST. Basada en un hecho real, EFFI BRIEST se enmarcadentro de la narrativa que gira en torno a los conflictos morales ysociales desencadenados por un adulterio. La existencia cotidiana dela protagonista, Effi, se halla dominada por el severo código deconducta, valores y tabúes de la aristocracia prusiana. Suespontaneidad y sus ansias de vivir desbordarán esas coercitivasfronteras y los estrechos límites fijados por las convenciones, sibien, solo alcanzará la serenidad de ánimo a costa de perder todaesperanza de felicidad. En contraste con Effi, su marido, el barón Von Innstetten, no se siente motivado por los celos o los sentimientos de ofensa personal que podría generar la actitud de su esposa, sino porla presión de unas normas sociales que sustituyen, con sus ciegos eimplacables mandatos, la ausencia de creencias y sentimientospersonales. Theodor Fontane, observando minuciosamente los entresijosde la nueva nación alemana, unida bajo el impulso prusiano desde 1871, tomó su irónico escalpelo para escarbar en sus contradicciones, entre su extremo conservadurismo y su instinto de progreso. Un desasosiegoque marcará el destino de una sociedad y ahogará los deseos vitales de la protagonista. La novela es equiparable por su temática, calidadliteraria y las soberbias caracterizaciones de los protagonistas aMADAME BOVARY, CASA DE MUÑECAS, LA REGENTA o ANNA KARENINA. Ha sidoconsiderada recientemente por el conocido crítico alemán MarcelReich-Ranicki como una de las veinte obras maestras de la literaturaalemana.
