El Día de Muertos de 1938 es una jornada aciaga para el ex cónsulbritánico en México, Geoffrey Firmin, un hombre alcohólico, arruinadopor los fantasmas de su mente y de su pasado y cuyos oscurossentimientos de culpabilidad alimentan una soterrada voluntad deautodestrucción. Incapaz de reaccionar al regreso de su ex mujer,Yvonne, el cónsul deja que ella se acerque de nuevo a su hermanastroHugh, trotamundos implicado en actividades políticas. Y durante lasveinticuatro horas en que transcurre la novela, en un México quesimboliza al tiempo el paraíso y el infierno terrenales, se sucedenalejamientos, malentendidos y encuentros conflictivos, y hastaviolentos, con personajes de toda índole. Un funesto augurio ?un indio moribundo al borde de un camino? da la primera señal de alarma.Mientras Geoffrey, cada vez más ensimismado, naufraga lentamente ensus delirios etílicos ante los ojos de Yvonne y Hugh, éstos asistenimpotentes a los estragos de su trágica caída.
