Hacer cosas con palabras: así define J. L. Austin el objeto de suanálisis pragmático de los discursos, de la relación que la sintaxisde los signos y su contenido semántico mantienen con los agentes detodo proceso comunicativo y con su contexto. Tal perspectiva hizocobrar actualidad a la Retórica, la disciplina creada por los sofistas que pervive con redoblada vigencia en nuestra galaxia digital y queen la democracia norteamericana ha dado interesantes ejemplos deeficacia política con Reagan u Obama. Es obligado, así, prestaratención a los arrabales de lo literario, allí donde la palabraeminente, sin renunciar a sus rendimientos estéticos, atiende tambiéna otros fines y toma como su referencia no solo la realidad existente, sino también la que ella misma crea. Se reúnen aquí doce capítulosque tratan de cómo la Retórica sirve a la pura literatura, peroasimismo a la jurisprudencia, la política, la publicidad, el urbanismo o la invención -más que la recreación- de la propia existencia de las personas que escriben su autobiografía. Destaca la figura de Marshall McLuhan, que con The Gutenberg Galaxy ha ejercido una enormeinfluencia. Sus estudiantes enseguida le revelaron que pertenecían auna galaxia tecnológica, comunicativa y cultural distinta a la de unprofesor de literatura, inmersos como estaban ya en la burbuja de los'medios de comunicación eléctricos'. Falleció en 1980, no pudo, por lo tanto, sino barruntar en sus páginas más visionarias la irrupción dela 'Galaxia internet' de los 'nativos digitales'.
