Menos que uno es, en el sentido más amplio de la expresión, unamagnífica autobiografía intelectual. Al lado de textos que sonhomenajes a su ciudad natal o a la memoria de sus padres, aparecenensayos sobre poesía y poética. Sus análisis de la obra de escritoresrusos como Ajmátova, Tsvietáieva y Mandelstam y de autores como Auden, Montale, Cavafis y Derek Walcott son explicaciones luminosas yabsorbentes de la poesía del siglo XX. «Catástrofes en el aire», queaborda la historia y el futuro de la prosa rusa, es una exposiciónoriginal y emocionante de la vida y la muerte de una tradiciónliteraria. Inevitablemente, Menos que uno trata también de política.Ensayos como «Sobre la tiranía» y «Huida de Bizancio» constituyenprofundas meditaciones sobre la historia y la edad moderna.
