PAULOS, JOHN ALLEN / ALLEN PAULOS, JOHN
Tal vez sea sintomático de nuestro analfabetismo matemático el que, en un mundo en que precisamente la ciencia y la técnica está ocupandocada vez más nuestro espacio vital, estemos cada vez más pendientes de horóscopos, cartománticos y videntes, que nos dejemos embaucar porgurús y traficantes de alucinógenos, o que apelemos con mayorvirulencia a distintos fundamentalismos religiosos. Paulos nos ofreceaquí en cambio un antídoto eficaz contra esta fobia matemática, quenos viene quizá de la errónea enseñanza según la cual la matemáticaestá jerarquizada en conceptos estancos: primero la aritmética, luegoel álgebra, después el cálculo, más tarde la abstracción y luego?nada: una grave parálisis mental. «A menudo», escribe Paulos, «ideasmatemáticas muy "avanzadas" son más intuitivas y comprensibles queciertos temas de álgebra elemental.» Concebido a modo de diccionario,los breves ensayos que constituyen Más allá de los números nos invitan a pasear por los conceptos de la matemática moderna, a viajar por elinterior de la mente que piensa numéricamente. Resultado: una nuevamanera de ver el mundo, un nuevo modo de comprender los más trivialessucesos de la vida diaria. Por ejemplo: la utilidad matemática paracomponer música electrónica, para los escrutinios electorales, pararesolver caseros problemas financieros, para empapelar una habitación, o para entender qué es la inteligencia artificial.
