PAULOS, JOHN ALLEN / ALLEN PAULOS, JOHN
¿Hay algo más opuesto que los números y las historias de ficción? Losnúmeros son abstractos, seguros y eternos, pero a la mayoría de laspersonas les parecen fríos e inertes. Las buenas historias estánllenas de vida: nos involucran emocionalmente, aportan matices. . .,pero carecen de rigor y sus posibles verdades siempre son escurridizas y objeto de polémica. Se diría que para comprender el mundo que nosrodea, los números y las historias son métodos casi incompatibles.Erase una vez un número nos descubre que las historias y los númerosno son tan diferentes como cabría imaginar y que en realidad estánrelacionados de un modo sutil y fascinante. Los conceptos de lógica yprobabilidad surgieron de intuiciones sobre el funcionamiento dedeterminadas historias, y los lógicos de hoy en día se dedican aconjeturar posibles maneras de afrontar situaciones reales a partir de métodos matemáticos. Incluso la teoría de la complejidad enfoca lascadenas numéricas y las cadenas narrativas de manera parecida. En laspáginas de Erase una vez un número, John Allen Paulos tiende un puente entre las dos culturas con su peculiar estilo ingenioso ydesenfadado. Además de lúcidos resúmenes sobre la más actual teoría de la información, el lector encontrará por ejemplo, entre chistes yanécdotas divertidas, instrucciones para organizar el mastodónticotimo de la pirámide, una disparatada conversación entre Groucho Marx y Bertrand Russell o explicaciones de por qué la forma de expresarsedel terrorista apodado «Unabomber» revela su elevada preparaciónmatemática y de por qué es mucho más probable sentirse ofendido queofensor.
