Encierra este MANUAL una de las más completas revisiones de losmovimientos de la crítica literaria a lo largo del siglo XX y primeros años del siglo XXI. Son veinticinco las corrientes descritas en estelibro desde el formalismo ruso hasta la teoría del canon, atendiendo a las pautas renovadoras con que la lingüística -estructuralismo,generativismo, pragmática-, la filosofía -hermenéutica,deconstrucción-, la sociología -teorías marxistas, teorías sistémicas- o la psicología -la psicocrítica- han contribuido a renovar estastendencias críticas, centradas en los diferentes elementos de laarticulación literaria, sin que ninguna de ellas acierte a resolvertodos los problemas o cuestiones que conciernen a la "literatura"entendida como sistema, es decir como un orden de valores que seinscribe en los marcos más amplios de la cultura y de las relacionessociales en general. De ahí, la necesidad de conocer la totalidad deestos discursos interpretativos: disponen de medios valiosos paraexaminar la génesis textual, para identificar los rasgos del lenguajeliterario, para explicar los procesos de creación y de recepcióntextuales, para advertir la trama de signos a la que el texto remite y que a la vez suscita, para reconocer las redes de conexión de lasobras -o de los géneros- con esquemas más amplios del conocimientohumano. Hoy no se puede hablar de "literatura" sin una mínima nociónde la "actividad crítica" aquí organizada. Tal es el objetivo de esteMANUAL: destacar las principales aportaciones de cada uno de esosgrupos o escuelas que se han ido sucediendo a lo largo del siglo XX,con el fin de valorar sus posibilidades y de señalar, también, loslímites de esos métodos de análisis. No necesita, desde luego, la"creación literaria" de estas metodologías críticas, pero sin ellas no podría entenderse el complejo fenómeno de causas y de accidentes quela sostiene y la posibilita.
