¿Cómo debemos valorar la función del lenguaje después de que hayaservido para expresar falsedades en los regímenes totalitarios,después de que haya sido arrastrado a la vulgaridad y la imprecisiónde las democracias de consumo masificado?¿Cómo responderá el lenguaje futuro a las exigencias científicas deexpresiones más exactas, como la matemática o la lógica?Steiner consagra este volumen a la vida del lenguaje a través de lostiempos, desde la Grecia clásica y la Edad Media hasta los logrossiempre inalcanzables de Shakespeare, las luces y sombras deBaudelaire, Kafka, Thomas Mann, Broch o Beckett.Sus reflexiones se centran en las posibilidades de los distintosgéneros literarios y en las sacudidas que las complejas energías delas palabras provocan en nuestro mundo. Pero también evoca los límites del lenguaje. Ante los extremos de lo atroz o lo sublime pareceimponerse el silencia. Sin embargo, a los seres hablantes el lenguajeimpone el deber de transmitir incluso aquellas experiencias que estánen el límite de la posibilidad de articularlas.
