Escrita al modo de un cuento tradicional ruso, y dotada de unacomicidad, de un descaro y de una frescura inigualables, estanouvelle, cuyo título completo podría ser traducido como «Relato sobre el zurdo bizco de Tula y la pulga de acero» es todo un clásico de laliteratura occidental.Cuando el Zar Alejandro visita Inglaterra acompañado de su fielgeneral, el cosaco del Don Platov, los ingleses, para impresionarle,le regalan un minúsculo autómata, una máquina prodigiosa, que solopuede ser contemplada si se mira a través de un microscopio: una pulga de acero mecánica, que cuando se le da cuerda, efectúa un danse.Espoleados por el afán de competencia, los rusos se proponen encontrar al artesano que sea capaz de construir una pulga igual, para asídemostrar a los ingleses de lo que los rusos son capaces. Hasta que,tras una búsqueda por toda Rusia, aparece «el Zurdo», el prodigiodoartesano bizco de Tula.Cáustico retrato de la vida rusa, y a la vez poderosa fábula«futurista», esta divertidísima historia, en una nueva y brillantetraducción por parte de Sara Gutiérrez, es, sin duda, una de lasgrandes obras maestras de la narrativa rusa del XIX.
