En un lugar sin nombre y en una época indeterminada, en medio de unanaturaleza que parece mutante, un pueblo aislado vive sometido a unarígida y cruel serie de normas. Sus habitantes están bajo lapermanente amenaza de los caramenos, unos seres que habitan al otrolado de las montañas y a los que jamás ha visto nadie, y lasembestidas del río que socava sus casas. Un joven de catorce años,después de asistir a una profanación, empieza a rebelarse contra todas las leyes, al mismo tiempo que seduce y conquista a su madrastra.
Mercè Rodoreda, que según García Márquez escribió la novela "más bella que se ha publicado en España después de la Guerra Civil", nos brinda con esta novela póstuma un espléndido testamento literario, en el que teje una trama alegórica para mostrarnos la realidad de la vida enlas sociedades donde se ha destruido todo atisbo de libertad y dondese ha reprimido toda iniciativa individual.
