Como otros muchos grandes escritores de su tiempo, Manuel ChavesNogales (Sevilla, 1897-Londres, 1944) fue también, al mismo tiempo, un gran periodista y la práctica totalidad de su obra vio la luz endiarios y revistas antes de pasar al libro. La biografía de JuanBelmonte (1935), el reportaje novelesco sobre el bailaor de flamencoJuan Martínez (El maestro Juan Martínez que estaba allí, 1934), lasentrevistas con los exiliados rusos en París (Lo que ha quedado delimperio de los zares, 1931) o las crónicas viajeras de La vuelta almundo en avión. Un pequeño burgués en la Rusia roja (1929) fueronprimero material periodístico aparecido semana a semana en importantes medios como Heraldo de Madrid, Ahora y Estampa.
También los impactantes relatos de A sangre y fuego. Héroes, bestias y mártires de España (1937) fueron saliendo de forma seriada enperiódicos y revistas de toda la América hispana antes de ser editados por la editorial chilena Ercilla en 1937. Con La bolcheviqueenamorada y otros relatos, que incluye cuatro narracionesabsolutamente inéditas, se completa de modo definitivo la narrativa de Chaves Nogales, quizás no tan conocida como el resto de su obra, pero de muy singular interés.
Manuel Chaves Nogales (Sevilla, 1897-Londres, 1944) se ha convertidoya en un valor seguro en la cambiante bolsa de valores de laliteratura española del siglo XX. Gran escritor por gran periodista (o viceversa), tentó con fortuna los géneros más en boga de su momentohistórico: el gran reportaje, viajero o novelesco, un tanto al modo de Albert Londres: La vuelta al mundo en avión (1929), Lo que ha quedado del imperio de los zares (1931, Renacimiento, 2011), El maestro JuanMartínez que estaba allí (1934), y la biografía, abordada con la misma ambición de aunar verdad y tensión novelesca perceptible en las obras contemporáneas de Stefan Zweig y Lytton Strachey: Juan Belmonte,matador de toros. Su vida y sus hazañas (1935, Renacimiento, 2013).Pero quizá la obra de Chaves Nogales más representativa, y también demayor reconocimiento e influencia, sea A sangre y fuego. Héroes,bestias y mártires de España (1937), escalofriante y personalísimavisión de la guerra civil a través de once piezas narrativas, cuyadefinitiva versión completa e ilustrada ha publicado la editorialEspuela de Plata, que dentro de la colección España en Armas ya editóen 2011 Crónicas de la guerra civil y La defensa de Madrid.
