Con un carácter casi autobiográfico, George Steiner trata en esta obra de los siete temas sobre los cuales le hubiera gustado escribir peroque, por alguna razón u otra, no ha llegado a hacer. Dedica uncapítulo a cada una de estas posibilidades: Joseph Nedham, el gransinólogo y científico inglés, como ejemplo de la magnitud de un granconocimiento, la envidia, un sentimiento capaz de transformar lapercepción del mundo, la riqueza del erotismo y las prácticas sexuales en diferentes lenguas, la condición judía y el sionismo, laeducación, sus límites y sus horizontes, la inconfesable relación delos hombres con los perros, y la fe, la cuestión de Dios.