Las normas sociales, además de garantizar el funcionamiento racionalde una sociedad, aseguran que los mecanismos que rigen las relacionesentre los individuos no se desintegren en el desorden y el caos y semantengan dentro de los límites de la lógica y del sentido común. Apartir del concepto de ?cemento del universo?, tomado del Tratado dela naturaleza humana de Hume, que hace referencia a las reglas de lacausalidad que determinan y aseguran un orden físico, Jon Elster poneen discusión las condiciones del mundo social para preguntarse losmotivos por los cuales una sociedad permanece integrada y no sedisuelve mediante la guerra o la anarquía. En este innovador yfundamental estudio, el destacado sociólogo noruego analiza variosaspectos de la acción colectiva desde un punto de vista racional,haciendo hincapié en el funcionamiento de las normas sociales como?cementos de la sociedad?, que definen y articulan a cada uno de loselementos que la integran. «No son las sociedades las que entran eninteracción entre sí, sino que lo hacen sólo los individuos», afirmael autor. Así, en este excelente trabajo, el destacado sociólogonoruego examina las decisiones individuales dentro de unos patronesestables y permanentes y la interacción con los comportamientoscorporativos que, fundamentados en normas sociales irracionales,sostienen la integridad de una sociedad.
