Thomas Pynchon nació en Nueva York en 1937, y de él apenas se sabe que estudió ingeniería y literatura en la Universidad de Cornell, dondefue alumno de Vladimir Nabokov (aunque éste no recordara haberlotenido en clase), que redactó folletos técnicos para la compañíaBoeing, que envió a un cómico a recoger el National Book Award, y quevive en Nueva York. Tusquets Editores ha publicado la integridad de su obra de ficción, compuesta por las novelas Vineland, La subasta dellote 49, El arco iris de gravedad, V., Mason y Dixon y Contraluz, y el libro de cuentos Un lento aprendizaje. Vicio propio, su novela másreciente, adopta las claves genéricas de la novela negra, por más queen esta elegía a los años sesenta no haya cejijuntos detectivesalcoholizados y la protagonice un memorable hippy fumeta, tierno,desacomplejado, ingenuo pero más espabilado de lo que parece y con unsentido natural de la justicia.Se llama Sportello, Doc Sportello, y es un detective privado un tantopeculiar en el colorista Los Angeles de finales de los años sesenta.Hacía ya tiempo que Doc no veía a su ex, Shasta, seductora femmefatale, cuando ésta recurre a sus servicios porque ha desaparecido sunuevo amante, un magnate inmobiliario que había visto la luz del buenkarma, un tanto distorsionada por el ácido, y quería devolver a lasociedad todo lo que había expoliado. Sportello se ve enredadoentonces en una intriga en la que los escrúpulos chispean por suausencia y cuya trama es casi la de una novela negra clásica. A partir de ahí, Thomas Pynchon pergeña un retrato desbocado de una California poblada por surfistas embriagados de la mitología de las olasgigantes, combatientes de Vietnam o agentes del FBI reconvertidos enhippies, pandillas carcelarias, la escabrosa sombra de Charlie Mansony sus acólitas, una brutal organización secreta de dentistas, poliscorruptos, una protointernet o bellas masajistas de sexualidadambigua. Todo sazonado con diálogos y guiños hilarantes, al ritmo deuna frenética banda sonora que sirve de réquiem psicodélico por unaépoca que pudo ser y no fue.
