En 1926 el Frankfurter Zeitung propuso a Joseph Roth ir a la UniónSoviética y relatar su experiencia. Roth aceptó de buen grado elencargo puesto que el periplo que estaba a punto de emprenderrepresentaba la ocasión para conocer de cerca un país por el quesiempre se había sentido atraído y que, tras la revolución, suscitabatambién el interés de la mayoría de intelectuales europeos. Trasprepararse intensamente para el más largo de sus viajes comoreportero, Roth partió al término del verano. Curioso, atento, avisado testimonio, visitó las grandes ciudades, siguió el curso del Volga yllegó hasta el mar Caspio. Los textos aquí reunidos son sagaces yapasionados, reflejo fiel de sus impresiones. Este libro, además,marca un momento importante en la evolución personal y política deRoth. Tal como él mismo afirmó en una carta que envió desde Odesa: «Es una suerte que haya emprendido este viaje, de otra forma no me habría conocido jamás».Joseph Roth (1894-1939), uno de los más destacadosautores centroeuropeos del siglo xx, nació en Brody, Galitziaoriental, en los confines del imperio austrohúngaro. Estudió filología alemana en Viena y en 1920 se trasladó a Berlín. Además de escribirnumerosos relatos y novelas -como Hotel Savoy (1924), Fuga sin fin(1927), A diestra y siniestra (1929), Job (1930), La marcha Radetzky(1932), El peso falso (1937), La Cripta de los Capuchinos (1938) y Laleyenda del santo bebedor (1939)-, llevó a cabo una intensa actividadperiodística, en particular para el Frankfurter Zeitung, por encargodel cual, a partir de 1923, realizó reportajes sobre Albania, Polonia, la Unión Soviética y otros países. En 1933, sus obras dejaron depublicarse en Alemania y se estableció en París. Allí murió sumido enla pobreza seis años más tarde.Joseph Roth (1894-1939), uno de los más destacados autores centroeuropeos del siglo xx, nació en Brody,Galitzia oriental, en los confines del imperio austrohúngaro. Estudiófilología alemana en Viena y en 1920 se trasladó a Berlín. Además deescribir numerosos relatos y novelas -como Hotel Savoy (1924), Fugasin fin (1927), A diestra y siniestra (1929), Job (1930), La marchaRadetzky (1932), El peso falso (1937), La Cripta de los Capuchinos(1938) y La leyenda del santo bebedor (1939)-, llevó a cabo unaintensa actividad periodística, en particular para el FrankfurterZeitung, por encargo del cual, a partir de 1923, realizó reportajessobre Albania, Polonia, la Unión Soviética y otros países. En 1933,sus obras dejaron de publicarse en Alemania y se estableció en París.Allí murió sumido en la pobreza seis años más tarde. Las ciudaddesblancas, el volumen que recoge sus textos sobre el sur de Francia, yCrónicas berlinesas, que reúne sus artículos sobre la capital alemana, aparecieron en esta colección.En 1926 el Frankfurter Zeitung propusoa Joseph Roth ir a la Unión Soviética y relatar su experiencia. Rothaceptó de buen grado el encargo puesto que el periplo que estaba apunto de emprender representaba la ocasión para conocer de cerca unpaís por el que siempre se había sentido atraído y que, tras larevolución, suscitaba también el interés de la mayoría deintelectuales europeos. Tras prepararse intensamente para el más largo de sus viajes como reportero, Roth partió al término del verano.Curioso, atento, avisado testimonio, visitó las grandes ciudades,siguió el curso del Volga y llegó hasta el mar Caspio. Los textos aquí reunidos son sagaces y apasionados, reflejo fiel de sus impresiones.Este libro, además, marca un momento importante en la evoluciónpersonal y política de Roth. Tal como él mismo afirmó en una carta que envió desde Odesa: «Es una suerte que haya emprendido este viaje, deotra forma no me habría conocido jamás».
