Jorge Semprún se ha convertido en una figura imprescindible cuyadimensión literaria y humana se agiganta con el paso del tiempo.Veinte años y un día es su primera novela escrita directamente enespañol. Y el lector entenderá enseguida que no podía ser de otromodo, pues así parecían exigirlo los personajes y el momento histórico en el que transcurre esta historia de posguerra y clandestinidadantifranquista.Quismondo, Toledo, 18 de julio de 1956. En su finca La Maestranza,veinte años después del estallido de la guerra civil, los Avendaño han decidido celebrar por última vez la ceremonia expiatoria en la que,ritualmente, en cada aniversario, reproducen la ejecución del hermanomenor a manos de los campesinos. Entre los invitados, un hispanistanorteamericano intrigado por tan extraña costumbre, y un comisario dela Brigada Político Social empeñado en dar con un tal FedericoSánchez, agente comunista. Por diferentes motivos, ambos comparten elmismo interés en indagar en la historia reciente de la familia, sobretodo en las relaciones secretas de la bellísima y enigmática viuda,Mercedes Pombo. En la fragmentada sucesión de encuentros y tiempos, se superponen y complementan las versiones, que van reconstruyendo loshechos fatídicos que dieron origen a la ceremonia, pero también surgen aciagas revelaciones de ocultas relaciones eróticas en el ambienteespeso y violento de la posguerra.Jorge Semprún nació en Madrid en 1923 y falleció en París el 7 dejunio de 2011. El estallido de la guerra civil obligó a su familia arefugiarse en Francia y dirigirse a La Haya, donde su padre trabajabaal servicio de la República. Se instaló en París en 1939 y,comprometido ya con el comunismo, luchó en la Resistencia contra laocupación alemana. Fue apresado en 1943 y deportado al campo deconcentración de Buchenwald, una experiencia que marcaría su obraliteraria y su compromiso político. Tras su liberación, en 1945, seconvirtió en un miembro destacado del Partido Comunista español en elexilio y, bajo el alias de Federico Sánchez, en un activo agenteclandestino en la España franquista. Por sus discrepancias con lalínea oficial, en 1964 fue expulsado del partido. Entre 1988 y 1991fue ministro de Cultura en el gobierno de Felipe González. Su obraliteraria, de hondas raíces autobiográficas, ha merecido, entre otros, los premios Formentor (1964), Planeta (1977), Fémina (1969 y 1994),el Premio de la Paz de los libreros alemanes (1994), el Jerusalén(1997), el Premio Nonino (1999), la medalla Goethe (2003), elFundación Lara (2003), el Annetje Fels-Kupferschmidt (2006) y elTerenci Moix (2010).Jorge Semprún falleció el 7 de junio de 2011, en su residencia deParís, a los 87 años de edad.
