Si sus célebres perros hubieran respondido a su llamada, la reina nohabría descubierto el vehículo de la biblioteca móvil del ayuntamiento aparcado junto a las puertas de las cocinas del palacio. Y no habríaconocido a Norman, el pinche de cocina que estaba leyendo un libro deCecil Beaton e iba a constituirse en su asesor literario. Pero lareina decide llevarse un libro. ¿Y qué puede interesar a alguien cuyoúnico oficio es mostrarse interesada? Porque una reina nunca debe serinteresante, ni tener otros intereses que los de sus súbditos. Y jamás habla de sus gustos, sólo pregunta por los de ellos. Isabel II deInglaterra halla en la biblioteca el libro de una escritora queconoce, Ivy Compton-Burnett. Tiempo atrás le había concedido un título nobiliario menor. Y de Compton-Burnett a Proust, y de Proust a Genet, sólo median algunos libros. Así, azarosamente, ella, que hastaentonces sólo había sido una reina, una pura entelequia, descubrirá el vértigo de la lectura, del ser, del placer.
Alan Bennett, que desde 1960 se pasea de la televisión al teatro, delcine a los libros, de la alta a la baja cultura, continúa, paradeleite de sus lectores, saltándose todos los límites con estaminiatura exquisita, mordiente y divertida.
«Alan Bennett imagina en esta encantadora nouvelle lo que podríaocurrir si la soberana de Inglaterra fuera presa de repente de unaintensa, devoradora pasión por los libros. Y lo que en otras manospodría resultar un ejercicio forzado, o un irrespetuoso y frívolodelito de lesa majestad, aquí es una comedia deliciosa, y una poderosa reflexión sobre el poder, y el poder de la letra impresa... Losadmiradores de sus obras teatrales, de sus ensayos y sus diarios,saben que Bennett es uno de los más sutiles y elegantes escritores denuestra época» (Michael Dirda, The Washington Post).
«Tan grande es el encanto de este libro, que podríamos fácilmentetomarlo por un amable jeu d'esprit, una de esas agudas, melancólicasfábulas realistas que Bennett urde con inmensa maestría. Pero es másque eso. Bajo su atractivo más inmediato, bulle una salvajeindignación, digna de Jonathan Swift, contra la estupidez, elfilisteísmo y la arrogancia del poder, y una apasionada defensa delpoder civilizador del arte» (Jane Shilling, The Times).
«Bennett es el equivalente literario de un caricaturista genial. Seapropia de todos los tópicos sobre la reina y los hace encajar en eluniverso bennettiano. Y uno nunca puede olvidar su feroz inteligencia, su divertido interés por lo trivial» (Sam Leith, The Spectator).
«Un cuento de hadas cautivador, delicioso y muy divertido. Una agudameditación acerca del subversivo placer de la lectura» (MichikoKakutani, The New York Times).
