Nikolaus Tarabas es una de las grandes figuras novelescas de JosephRoth. Pero, sobre todo, es uno de los escasos personajes de laliteratura moderna que representa, inmediatamente, un destino. Suúnica patria será la guerra, la cruel, caótica guerra que llamea en la frontera occidental del Imperio ruso en el momento de sudisgregación. Y en el relato de esta guerra?donde Tarabas deviene depronto una encarnación del guerrero terrible, déspota devastador,cazador astuto a la búsqueda de su víctima?Roth se abandona al ritmograndioso de la épica. Esta novela, escrita en plena madurez (1934),en la que parece resonar la brutalidad que hierve en Europa, es, sinembargo, una aplastante parábola sobre la violencia. A la violenciacolectiva (páginas memorables están dedicadas al desencadenamiento deun pogrom) se añade aquí la violencia de un ser como Tarabas, «pozoprofundo y oscuro», tal vez el personaje más afín, en Roth, a ciertasadmirables figuras de la novela rusa.
