Como culminación de cincuenta años de estudio e investigación sobre la antigua Roma, Mary Beard, profesora de la Universidad de Cambridge,nos ofrece una magistral visión de conjunto de su historia: unahistoria que, nos dice, «al cabo de dos mil años, sigue siendo la base de nuestra cultura y nuestra política, de cómo vemos el mundo ynuestro lugar en él». Un especialista como Peter Heather, profesor del King?s College, señala que Beard triunfa en la ambiciosa tarea de«darnos una respuesta coherente a la cuestión de por qué Roma seexpandió de un modo tan espectacular». Nada más alejado, sin embargo,de una síntesis académica al uso. En la mayoría de las reseñascríticas de este libro aparecen asociados los calificativos de«magistral» y «entretenido ». Catherine Edwards, por ejemplo, nos dice que «el análisis de las instituciones y de las estructuras se veconstantemente animado en estas páginas por episodios apasionantes».
