¿Qué hacía reír a los romanos? ¿Cómo entendían la risa? ¿Era laAntigua Roma una sociedad donde se prodigaban las bromas y loschistes? ¿O era una cultura cuidadosamente regulada en la que losexcesos incontenibles de la risa suponían una fuerza a la que temercon su mundo de complicidades, ingenio mordaz e ironía? ¿Qué papeljugaba la risa en el mundo de los tribunales de justicia, el palacioimperial o los espectáculos circenses?La conocida historiadora Mary Beard, Premio Princesa de Asturias deCiencias Sociales en 2016, analiza uno de los temas históricos máscomplejos: de qué y cómo se reían los antiguos romanos. Ha basado suinvestigación sobre una amplia variedad de escritos de la época, quevan de ensayos sobre retórica a la primera antología de chistes,Philogelos, algunos de los cuales ilustran su análisis a lo largo dellibro. Aunque cada sociedad y tiempo tienen su propio sentido delhumor, el libro de Mary Beard nos lleva a la conclusión de que el delos romanos no nos es ajeno. Se aprecia una cierta continuidad entresu sentido del humor y el nuestro, ya que los antiguos romanos teníanun concepto del chiste tal y como se entiende hoy en día en Europa. Es decir, que además del Derecho Romano, las lenguas latinas y todo loque hemos heredado de la Antigua Roma, tenemos un elemento más que nos ha venido de los romanos, la idea de "chiste" moderno y, con éste, un peculiar y compartido sentido del humor.(Fotografía de la autora: ©Charlie Bryan / Avalon / ContactoPhoto)
