Este clásico del pensamiento político, publicado originalmente en1859, sigue representando hoy una de las más sólidas defensas de lalibertad del individuo frente a la ilegítima interferencia del Estadoo la sociedad, frente a la opresión ejercida por las autoridades o las mayorías, frente a la tiranía de las costumbres o las opinionespredominantes. Mill lleva aquí a su apogeo la clásica reivindicaciónde la libertad de pensamiento, expresión y asociación, así como de latolerancia y el respeto a las minorías y los disidentes. Y es que,para el autor, el libre desarrollo de la individualidad es uno de loselementos esenciales del bienestar no solo del individuo sino tambiénde la sociedad.
