L'hivern del 2010 Duncan MacNeil, un escocès de setanta anys que viu a Londres, queda vidu. La mort li arrabassa Helen, la llum de la sevavida, de la mateixa manera que sovint les boires engoleixen la clarorde Sírius, l'estrella més brillant. Aleshores, decideix que ha arribat el moment de sacsejar el vesper del passat tot submergint-se en lesturbulències de la seva vida. Es així com reobre la caixa dels records i dels dimonis de quan era un agent britànic de l'MI6 encarregat decometre assassinats selectius contra els enemics de la seguretatbritànica.
A l'MI6 actual només hi queden dues persones coneixedores dels fetsterribles que es varen esdevenir durant l'última missió al Berlínoriental del 1979 sota el domini soviètic. La resta d'implicats viuenun retir plàcid i silenciós. Des de la central d'intel.ligènciadestinen Tom Wilkins a fer un breu seguiment de l'antic agent, araenvellit i aparentment acabat. Per. de cop i volta, poques horesdesprés de l'enterrament de la seva dona, Duncan MacNeil desapareixinexplicablement.
Definitivament s'ha activat el mecanisme que ha de saldar els deutes i els comptes pendents entre els agents en actiu durant la Guerra Freda i que en l'actualitat, dècades després, es veuen obligats a tornar aactuar. Per. aquesta vegada no ho faran contra l'enemic comunista,sinó entre ells. Uns per venjar una traïció. Els altres per mantenirel seu estatus, per la seva reputació, per refermar una mentida queels va permetre progressar en la vida i per enterrar definitivamentqualsevol rastre de la guerra bruta que va tenir lloc, durant anys, al'altre costat del Teló d'Acer.
