Esta obra contiene la materia de una asignatura que hemos impartido agran número de jóvenes universitarios durante más de quince años.Constituye el fruto de una reflexión serena sobre la evolución de laEdad Moderna europea a la luz de la metodología que nuestro equipo deinvestigación viene empleando en sus trabajos. Estos planteamientossurgieron como respuesta a la insatisfactoria explicación de laHistoria en general, y de la Edad Moderna en particular, querecibíamos de las escuelas dominantes en las Universidades españolas(y también europeas) hace solamente tres o cuatro décadas. Hemos tratado de escribir un ensayo en el que se dé sentido y searticulen conceptos que corresponden a la organización política ycultural del Antiguo Régimen, pero que no encuentran claracorrespondencia con las categorías de "modernidad" constatadas en losmanuales universitarios convencionales. En nuestra opinión, estascontradicciones son fruto de la aplicación historiográfica de un mismo paradigma de organización política para explicar y analizar lasdiferentes etapas históricas, sin percatarse de la diversidadpolítico-social y la justificación ideológica sobre la que se haarticulado el mundo occidental. Atender a estos parámetros haconstituido el propósito de esta obra.(J. Martínez Millán, C. J. de Carlos Morales)
