La novela Palos de ciego es mi primera tentativa en el géneronarrativo y ocupó mis ocios de una travesía del Atlántico que duró eldoble de lo previsto. Cabe decir que fue escrita en el agua, como elnombre de Keats en su epitafio romano, con la diferencia de que elnombre del poeta estaba llamado a perdurar y el mejor destino de mimanuscrito hubiera sido el de ser arrojado por la borda y devorado por los peces. Pecado de juventud, confesión general, desahogo pueril,pronto se desvanecerían las inevitables ilusiones que se forjacualquier escritor primerizo. La enumeración de mis pasos en falso y mis palos de ciego antes decruzar por vez primera el Atlántico sería el cuento de nunca acabar,pero el que más lamento es la atolondrada decisión de dejar Cambridge, donde me prolongaban la beca de que disfrutaba, por Dallas, de la que lo único que sabía es que era una «ciudad fronteriza» según unapelícula protagonizada por Gary Cooper. Después de ese mal paso, eralógico que mi vida fuera un rosario de palos en el agua que el niñoalado de los ojos vendados se ocupó en trocar en palos de ciego.
En Cambridge estaba cuando, al hacer un resumen del año de 1954,escribí unos versos en los que, hablando de mí mismo en tercerapersona, acababa diciendo: Tuvo un potro cuatralboàPero le dio en el anca una palmaday lo echó a galopar por las estrellas. Aquilino Duque nació en Sevilla el 6 de enero de 1931, pero suinfancia transcurrió en Zufre y su adolescencia en Higuera de laSierra. Cursó estudios medios y superiores en Sevilla y amplióestudios en Inglaterra y Estados Unidos. Cultivador de génerosdiversos, tiene el premio «Washington Irving» de cuentos, el «Leopoldo Panero» y el «Fastenrath» de poesía, más el Nacional de Literaturapor su novela El mono azul. Es individuo de número de la Real Academia Sevillana de Buenas Letras y ha residido en diversos países comoprofesor visitante y como funcionario internacional. Palos de ciego es la primera de sus novelas.
