Esta novela no es el primer escrito ni el último de los míos sobre elque se cierne la sombra de don Juan de Borbón y Battenberg. De hecho,cabría decir que es su protagonista, como Pepe el Romano lo es el deLa casa de Bernarda Alba. Y es que, en torno a él, que nunca apareceen escena, giran las peripecias más bien divertidas en que sedesenvuelven sus personajes. Lo cierto es que su figura siempredespertó en mí curiosidad y simpatía, tal vez por la devoción que leprofesaban personas de mi entorno, sobre todo en la Universidad y enla Milicia Universitaria, cuyo primer curso hice en la Escuela deSuboficiales de San Fernando, la misma en la que él fue cadete cuandoera Escuela Naval. Es posible que, de haberlo conocido en persona, lohubiera incorporado al reparto de mi tablado de marionetas, pero mealegro de que no fuera así, pues entonces no me habría podido tomarcon él las libertades que me tomo con mis entes de ficción.Aquilino Duque. Licenciado en derecho por la Universidad de Sevilla,amplió estudios en las Universidades de Cambridge (Trinity Hall) y laSouthern Methodist University en Dallas, Tejas. Narrador, poeta yensayista, es autor de libros como De palabra en palabra (PremioLeopoldo Panero del Instituto de Cultura Hispánica y Fastenrath, de la Real Academia Española) o El Mono azul (finalista del premio Nadal1973 y Premio Nacional de Literatura 1974). Es autor también de obrasfundamentales como El mito de Doñana y El suicidio de la Modernidad.Desde 1981, es miembro de número de la Real Academia Sevillana deBuenas Letras. Residió en Roma a principios de los 70, mientrascolaboraba con la revista Destino. Ha impartido cursos de Literaturaespañola contemporánea en las Universidades de Sevilla y Chapel Hill,y ha leído conferencias en las Universidades de Cambridge, Sevilla,Swarthmore, Delaware, Chicago, Roma, Pennsylvania, Georgetown, LaRábida, Málaga, Mar Menor, Oviedo, Guadalajara (Jalisco), así como enel Museo de Bellas Artes de Sevilla, el Palacio de las Naciones deGinebra, el Instituto Británico de Sevilla, el Instituto Español deRoma y en el de Londres y, posteriormente, en el Instituto Cervantesde Viena, Múnich y Utrecht. En los últimos años ha conferenciadoademás en la Academia Nacional de Ciencias de Buenos Aires, presentado un libro en el Liceo Galvarino Riveros, de Castro (Chiloé) y recibido un doctorado honoris causa por la Universidad Inca Garcilaso de laVega, de Lima.
