Olga nace en la parte este del imperio alemán a finales del siglo XIX, sobrevive a dos guerras mundiales y muere en extrañas circunstancias. Su vida, a caballo entre dos siglos, transcurre marcada por lahistoria. De familia pobre, es criada por su abuela tras la tempranadesaparición de sus padres, más adelante se enamora de Herbert, unjoven de una clase social superior, cuya familia se opone a larelación. Deberán mantener su amor en la clandestinidad y después larelación quedará marcada por la distancia, porque Herbert, llevado por el entusiasmo de las guerras coloniales de Bismarck, decide alistarse en el ejército. Viajará por África y por América del Sur y más tardeformará parte de una expedición polar, mientras Olga se queda en casay le escribe cartas.La novela relata la vida de la protagonista en tres partes y desdetres ángulos complementarios: un narrador en tercera persona, untestimonio en primera ?el de un joven que la conoce en los añoscincuenta, cuando Olga plancha para su familia? y por último lascartas que la propia Olga envió durante años a su amado, sin obtenerrespuesta.Bernhard Schlink retrata con precisión y sensibilidad un alma femenina y desgrana sus anhelos, pesares y secretos, y al mismo tiempo esbozauna panorámica de algunos años cruciales de la historia alemanacontemporánea, con todas sus convulsiones y claroscuros. Olga es unaobra a un tiempo íntima y épica, en la que se entrecruzan las pequeñas cuitas personales y los grandes acontecimientos históricos, con losdeslumbrantes resultados a los que nos tiene acostumbrados el autor de la exitosísima El lector.
