«Un espíritu libre que desafió al establishment literario.» New YorkTimes Book Review«Una figura de culto para la descontenta juventud japonesa.» VillageVoiceOsamu Dazai (Kanagi, 1909 - Tokio, 1948), seudónimo de TsushimaShuji, es uno de los escritores modernos más apreciados en Japón.Décimo hijo de una familia acomodada del norte de Japón, Dazai estudió literatura francesa en la universidad de Tokio, aunque se jactaba deno haber asistido jamás a una clase. En la década de los treinta, ytras abandonar la universidad, militó en el incipiente movimientocomunista clandestino, motivo por el cual fue encarcelado y torturadopor el régimen militar. Auténtico enfant terrible de las letrasjaponesas, fue candidato al Premio Akutagawa en 1935 y 1936.Desheredado por su padre a causa de una relación con una geisha debajo rango y acuciado por su adicción a la morfina y el alcohol, Dazai intentó suicidarse en cuatro ocasiones. Autor de varios libros derelatos y de dos novelas, el reconocimiento no le llegaría hasta lapublicación, tras la segunda guerra mundial, de Indigno de ser humanoy El ocaso. En 1948, pocos meses después de la publicación de Indignode ser humano y una semana antes de cumplir cuarenta años, se suicidócon su amante en Tokio arrojándose a un canal del río Tama.Ochoescenas de Tokio reúne, por primera vez en castellano, nueve relatosde uno de los escritores con más talento de la literatura nipona delsiglo XX. Muy apreciado entre la juventud japonesa, Dazai goza en laactualidad de un reconocimiento equiparable al de ilustrescompatriotas suyos como Soseki, Mishima y Kawabata. Aunque másconocido en Occidente por las dos novelas que publicó tras la SegundaGuerra Mundial ―,Indigno de ser humano y El ocaso―,, OsamuDazai mostró a lo largo de toda su vida predilección por el génerobreve. En sus relatos están presentes tanto el nihilismo como losdemonios interiores que acecharon al escritor durante su corta vida,pero también encontramos un particular sentido del humor. Escritosentre 1933 y 1948, año en que Dazai se quitó la vida junto a suamante, los relatos aquí reunidos, a veces mordaces y sarcásticos,otras veces introspectivos y poéticos, nos ofrecen un retrato completo de un escritor avanzado a su tiempo y dotado de una sensibilidad poco común.
