Depois da morte do infante D. Henrique em 1460 houve uma pausa noprocesso dos Descobrimentos que só foi retomado em 1469. Em 1474, opríncipe D. João, futuro D. João II, foi encarregado de retomar osDescobrimentos tendo em vista alcançar as Índias, colocando-se-lheduas alternativas: prosseguir a exploração da costa de África ouavançar para ocidente. A guerra que entretanto eclodiu entre Portugale Castela não permitiu. Só o conseguiu fazer depois de subir ao tronotendo sido logo em 1482 que tomou a iniciativa de ordenar a Diogo Cãoque continuasse a contornar a África até que em 1488 Bartolomeu Diasconseguiu ultrapassar o seu extremo sul, a que que se pôs o nome decabo da Boa Esperança.
