La multitud inteligente emerge cuando las tecnologías de lacomunicación amplían los talentos humanos de cooperación. Pero losimpactos de la tecnología que define la multitud inteligente ya hanmostrado que pueden ser al mismo tiempo beneficiosos y destructivos.Algunos la emplean para apoyar la democracia y otros para coordinarataques terroristas.
Las tecnologías que comienzan a hacer posible la multitud inteligenteson los mensajes por teléfonos móviles y sistemas sencillos decomputación en microprocesadores baratos, como los que hay en objetosde uso cotidiano. Ya han caído gobiernos, se han extendido subculturas de jóvenes desde Asia a Escandinavia, han nacido nuevas industrias ylas antiguas han lanzado furiosos contraataques. Los participantes enlas manifestaciones antiglobalización usaron páginas web manipuladas,teléfonos móviles y tácticas de ?enjambre? en la ?batalla de Seattle?de 1999. Un millón de filipinos derrocó a su presidente Estrada pormedio de manifestaciones convocadas vía teléfono móvil.
La gente que forma parte de la multitud inteligente coopera de maneras que nunca antes fueron posibles porque llevan aparatos que poseen almismo tiempo propiedades de comunicación y de computación. Loscarteles mediáticos y las agencias gubernamentales tratan de volver aimponer el régimen de la era de la radio, privando a los usuarios dela tecnología del poder de crear y dejándoles sólo el poder deconsumir. Esta lucha por el poder está en el trasfondo de las batallas por el file-sharing, la protección contra las copias, la regulacióndel espectro de la radio. ¿Serán los ciudadanos de mañana usuarios,como los propietarios de ordenadores y los creadores de páginas webque convirtieron la tecnología en una innovación prolífica? ¿O seránconsumidores a los que se priva de la posibilidad de innovar,encerrados en modelos de tecnología y negocios controlados por losintereses de los más poderosos?
