Si pueblos remotos tienen ideas distintas a las nuestras, ¿se debe aque tienen distintas mentalidades? ¿Carecían nuestros lejanosantepasados de lógica? Los historiadores han utilizado ampliamente laidea de que existen distintas mentalidades para describir y explicarla diversidad cultural. El profesor Lloyd rechaza este tipo dediscurso psicologizante sobre mentalidades y propone un enfoquealternativo cuyo punto de partida son los contextos sociales decomunicación. Al discutir conductas y creencias en aparienciairracionales (como, por ejemplo, la magia) y los ejemplos clásicos del nacimiento de la ciencia en Grecia y China, G. E. R. Lloyd muestracómo diferentes formas de pensamiento coexisten en una misma cultura,pero dentro de contextos determinados convencionalmente. Lasinstituciones sociales definen reglas de argumentación y prueba,adecuadas a las situaciones.
