El cambio y la evolución constantes de la identidad de los individuosy de los grupos en Oriente Medio constituyen el tema central de estelibro.Bernard Lewis examina sucesivamente: países y fronteras, explicando el mapa, sus nombres y líneas divisorias, la religión y la comunidad, el idioma, junto a la emergencia reciente de identidades y afirmacionesétnicas, la lealtad a un lugar, la percepción de Oriente Medio del"Otro", tanto interno (las minorías), como externo (los extranjeros).Un capítulo final considera las ideas e influencias extranjeras(liberalismo, nacionalismo, fascismo, socialismo, democracia) y suefecto en las aspiraciones y percepciones que de sí mismo tiene elOriente Medio.Bernard Lewis, autoridad mundialmente respetada en elcampo de la historia del Islam y de Oriente Medio, es profesor emérito en la Universidad de Princeton, en la que ha impartido clases desde1974. Nacido en Londres en 1916, fue catedrático de Historia deOriente Medio en la Universidad de Londres entre 1949 y 1974. Suslibros han sido traducidos a más de veinte idiomas.
