La guerra civil que se inició en la segunda mitad de 1519 y finalizóen 1521 con la derrota de los comuneros en Villalar constituye laprimera rebelión de carácter moderno en España y probablemente enEuropa, mucho más cercana a los movimientos de esa nueva era que a las revueltas gremiales de la Baja Edad Media. Las Comunidades deCastilla no trata de ofrecer una secuencia de hechos sino analizar los factores que movieron internamente los acontecimientos, las causasque los provocaron y los fines que sucesivamente fueron inspirándolos. Una línea de pensamiento político fluye por debajo del movimiento yle da sentido, sin perjuicio del progresivo desplazamiento de laideología de la revolución comunera a medida que ésta avanza haciaposiciones más radicales. Aunque no quepa atribuir a los comuneros una doctrina sistemática sobre la organización de la sociedad humana, sus planteamientos políticos poseen coherencia y novedad. José AntonioMaravall, además de incluir un estudio sobre la imagen de lasComunidades de Castilla dentro de una tipología social de losmovimientos revolucionarios, aborda también las resonancias delmovimiento comunero que siguieron vivas unas décadas después de suderrota en la opinión de movimientos populares y rurales.Esta obra deJosé Antonio Maravall, que Alianza Editorial vuelve a publicar conmotivo del Quinto Centenario de la derrota de los comuneros enVillalar el 23 de abril de 1521, alteró de manera sustancial lasinterpretaciones tradicionales sobre la rebelión de las Comunidades de Castilla y abrió el camino para posteriores investigaciones que nohan hecho sino confirmar el acierto de este nuevo enfoque. La presente edición lleva un prólogo de José Álvarez Junco.
