¿Bajo qué circunstancias una generación desencantada y sin rumbo puede dejarse vencer por la tentación del totalitarismo? Con su primeranovela, "La tela de araña"-que apareció en un periódico vienés enoctubre y noviembre de 1923, pocos días antes del "putsch" de Múnich(el fallido golpe de Hitler y Ludendorff)-, Joseph Roth pareceresponder de una manera profética a esa pregunta. El protagonista,Theodor Lohse, es uno de los muchos oficiales alemanes desmovilizadosa causa de la drástica limitación de los contingentes de tropasimpuesta por los vencedores de la Primera Guerra Mundial. Al verseexcluido de la carrera militar a la que estuvo destinado desde niño,sin ningún proyecto que pueda enderezar su vida en un Berlín muydistinto al que conoció, Lohse terminará como espía y agitador asueldo para una organización clandestina de extrema derecha con sedeen Múnich. "La tela de araña" vio muy pronto confirmada susignificación histórica por los acontecimientos en Alemania, pero, más allá de su certero vaticinio, hoy vemos también en ella las primicias del extraordinario talento narrativo de un escritor ejemplar por susentido crítico y su rigor moral.
