En 1850 la alta burguesía neoyorquina disfruta de una desentendidaprosperidad. Delia, «reina» del endogámico clan de los Ralston, ultima los detalles de su vestuario para brillar en el acontecimiento social del año: el enlace de su prima Charlotte Lovell con Joe Ralston, queademás sellará una alianza entre las dos familias hegemónicas de Nueva York. Cuando nada parece poder desbaratar tan idílico porvenir, unadesquiciada Charlotte irrumpe en casa de Delia para desvelarle unsecreto que alterará para siempre la placidez de sus vidas y que, desaberse, tumbaría los códigos éticos de los que ambas se han venidonutriendo. Los destinos de Charlotte y Delia quedan trágicamenteatados bajo la inviolabilidad del secreto que comparten,consolidándose entre ambas una tormentosa relación en la queconvergerán los celos, la compasión, el amor filial y la suspicacia.Edith Wharton firma una nouvelle magistral, que explota la que fuerauna de sus obsesiones recurrentes: las opciones de la mujer de sutiempo y estatus en la tramoya social que la coarta.
