En un majestuoso castillo sobre una montaña habita Irene, la princesahuérfana, que espera cada día el regreso de su padre de un paíslejano. Bajo la montaña, los mineros excavan sus galerías para sacar a la luz las riquezas profundas de la tierra. Pero el subsuelo tambiénestá habitado por seres inquietantes que odian la luz del sol ydesprecian a la raza humana: son los trasgos, astutos y pérfidos, decabeza pétrea, escasa estatura y pie vulnerable. En su tortuosaasamblea traman una gran injusticia: destruir a los mineros y raptar a Irene para entregarla en matrimonio al repulsivo Harelip, supríncipe. Ni siquiera los esfuerzos de Curdie, el audaz y soñadorminero, podrían impedir que se cumplieran sus tenebrosos planes, si no fuera porque desde el torreón del castillo desciende sobre Irene unamisteriosa protección...
