El 15 de agosto de 1839, en la ciudad siciliana de Mesina, la noblecasa del mariscal Padellani bulle de actividad con los preparativos de la fiesta de la Asunción. Agata, la sexta hija del mariscal, nosospecha que ésos podrían ser sus últimos momentos de felicidad. Estáenamorada del acaudalado Giacomo Lepre, pero, a pesar de sercorrespondida, la lamentable situación económica de la familia laobliga a renunciar a su amor. En efecto, tras la muerte del mariscal,la madre de Agata, ya sin apenas recursos, la interna en el monasterio napolitano de San Giorgio Stilita. Allí Agata vive y sufre lasrencillas, odios y pasiones ilícitas entre las demás religiosas. Sóloencontrará consuelo en el estudio, en las tareas que le asignan y enla observancia de la rígida regla benedictina. Como válvula de escape, lee las novelas y libros de poesía que le envía James Garson, jovencapitán británico al que conoció poco antes de profesar las órdenes.Mientras en toda Italia estallan las revueltas, Agata se debate entrela obediencia debida y sus deseos de integrarse en el mundo exterior,y la velada presencia de James Garson hará que afloren en ellasentimientos que van más allá de sus ansias de libertad.Simonetta Agnello Hornby nació en Palermo (Sicilia). Licenciada enderecho, estudió en Inglaterra y Estados Unidos, y desde 1972 vive enLondres, donde trabaja como abogado y ha ocupado la presidencia deltribunal de Special Educational Needs and Disability. La Mennulara(Andanzas 517 y Maxi 031/1), su primera novela, fue todo unacontecimiento literario en Italia (Premio Forte Village, PremioAlasso Centolibri, Premio Stresa) y posteriormente en España, dondeobtuvo el III Premio Novela Europea Casino de Santiago y elreconocimiento inmediato de otros escritores, de los lectores y de lacrítica. Le siguieron La tía marquesa (Andanzas 594) y Boca sellada(Andanzas 656), que también cosecharon el aplauso de la crítica y loslectores. Entre la bruma (Andanzas 720), su cuarta novela, ambientadaen Londres, también fue galardonada con, entre otros, el PremioEspecial del Jurado del Rapallo Carige, el Premio Fregene y el PremioNinfa Galatea. La monja y el capitán ha merecido el IV PremioSebastiano Addamo 2010 y el Premio Pen Italia 2011.
