Una novela breve de prosa luminosa.Junichiro» Tanizaki (1886-1965), novelista, autor dramático yensayista, nació en Tokyo, Japón, el 24 de julio de 1886. Fue unmuchacho brillante que tanto en la escuela secundaria como en lapreparatoria se distinguió por sus altas calificaciones. Fue admitidoen la Universidad Imperial de Tokyo en 1908 como estudiante,simultaneando sus estudios con los inicios de su actividad literaria y con una vida desordenada y bohemia, en la que al refinamiento de lajuventud dorada de la capital se mezclaban los influjos de suslecturas: Edgar Allan Poe, Charles Baudelaire u Oscar Wilde. Abandonósus estudios en 1909, pero pronto obtendría la fama con la obra Shisei (El tatuador), publicada en 1910. Insatisfecho de las tendenciasliterarias de su época, representadas por el naturalismo, buscó lahermosura del arte auténtico. Retrató audaz y magníficamente el mundode los sentidos al describir en una forma perfecta aunque metafóricael deseo carnal, naciendo así lo que se denominó la «aromática yfuertemente excitante literatura de Junichiro» Tanizaki» a menudocriticada como anormal y próxima al sadismo y al masoquismo.Publicada por primera vez en Japón en 1949, La madre del capitánShigemoto narra la historia, ambientada en el siglo X y de origentradicional, de una mujer muy bella que se casó con un noble deavanzada edad. No le dio ningún hijo, pero una noche su esposo, en unrapto de ebriedad, la ofreció como presente a un importantediplomático al que hospedaba en casa. Años más tarde, el hijo queresultó de aquel encuentro, ahora de media edad, se reúne de nuevo con su madre, que sirve como monja en un alejado santuario.
