Libertad de pensamiento y expresión, derechos humanos, fe en la razóny el progreso, el valor de la investigación científica... son sóloalgunas de las ideas que se desarrollaron durante la Ilustración y que transformaron para siempre el panorama intelectual del mundooccidental. El presente libro cuenta la historia de cómo nació lamoderna concepción occidental del mundo, cómo y por qué el ideal deuna sociedad universal, global y cosmopolita se convirtió en una parte fundamental de la imaginación occidental. La "nueva ciencia"desarrollada por los eminentes pensadores de la Ilustración condujo auna visión universalizadora de la humanidad -formada por individuosautónomos, libres de los constreñimientos impuestos por lascostumbres, los prejuicios y la religión- que buscaba deshacer lasbarreras que otras generaciones habían intentado levantar entre lasdistintas culturas del mundo. Pero las ideas ilustradas van más alládel "imperio de la razón": comprenden el reconocimiento de los lazosque nos vinculan a todos los seres humanos. Y, como sostienepersuasiva y apasionadamente Anthony Pagden, constituyen un legado que merece la pena preservar.
