La señora Wagner, viuda de un comerciante, está decidida a proseguirlos planes de reforma de su difunto marido: la incorporación de lasmujeres al trabajo y la reeducación de «los pobres mártires delmanicomio» apelando a «su dignidad». Con este propósito viaja aFráncfort, donde la empresa tiene una filial. Allí su socio, el señorKeller, tiene sus propios problemas: su hijo Fritz insiste contra suvoluntad en casarse con Minna, hija de madame Fontaine, una viudacargada de deudas y de dudosa reputación, pero empeñada, a toda costa, en asegurar la felicidad de su hija. La hija de Jezabel (1880)enfrenta a dos viudas tenaces y poco convencionales, las dos capacesde vencer cualquier obstáculo con tal de cumplir su objetivo.
