El viejo Allan Armadale, plantador de las Antillas, confiesa porescrito en su lecho de muerte un horrible secreto que solo debeconocer su hijo cuando cumpla la mayoría de edad. Veinte años después, este hijo se hace llamar Ozias Midwinter y, después de una vidaatribulada y sin afecto, ha encontrado por fin un amigo en un jovenimpulsivo y cordial, amante del mar y libre de preocupaciones, quehereda inesperadamente una gran fortuna. Pero la revelación delsecreto causa un enorme sufrimiento y precipita una endiablada tramade codicia, acoso, imposturas y asesinato.
