Ha llegado el momento de irnos. Quemarán nuestros libros, pensando en nosotros. Si uno se llama Wassermann, Dblin o Roth no puede esperarmás. Tenemos que marcharnos, para que sólo prendan fuego a loslibros." Es lo que, según testimonio de un amigo, manifestó elescritor austríaco Joseph Roth en junio de 1932. Medio año despuésabandonó Berlín. El 10 de mayo de 1933 su pesadilla se hizo realidad:los libros de los autores "proscritos" ardieron en las calles. En elexilio en París y durante los seis años siguientes hasta su muerte en1939 apareció más de la mitad de su obra: algunas de sus novelas másimportantes y un buen número de artículos que sobre el totalitarismo y la dictadura en general y contra el régimen nacionalsocialista enparticular escribió para distintas revistas y periódicos. Nadie lohizo con tan inflexible claridad y convincente energía, con tantapasión y a la vez desde la independencia. En La filial del infierno en la Tierra se han reunido por vez primera la mayor parte de esosartículos y cuatro de las cartas que con el mismo tema dirigió elautor a su amigo Stefan Zweig.
