Contra un arte del genio reservado a unos pocos, la Francia delclasicismo se decantó por el arte de la conversación, abierto yexpansivo, propicio a la sociabilidad y a la negociación. Eldescubrimiento de la pulcritud en los textos en prosa requiere de unaauténtica diplomacia del ingenio. Su floración viene acompañada de una nueva primavera en los géneros literarios. Ni el ensayo, ni lasmemorias, ni la correspondencia, ni las recopilaciones de losmoralistas habían encontrado antes unas condiciones tanextraordinarias. Consagrados a las figuras más elocuentes del primerParnaso francés, los dieciséis ensayos reunidos en el presente volumen dan cuenta de esa función original de la literatura en el contexto de la cultura francesa: la prosa se convierte tanto en asunto de estadocomo en efectivo lazo de socialización. Centrado en un momentoespecial de la formación cultural europea en la que Francia tiene unpapel sustantivo, los ensayos del profesor Fumaroli nos iluminan sobre la construcción de un concepto de sociedad.
