En esta novela, la autora rescata a una de las hijas ilegítimas deFernando el Católico, María Esperanza, abadesa del monasterio deMadrigal. En el año 1510 María Esperanza, abadesa del monasterio deNuestra Señora de Gracia de Madrigal, en Avila, recibe un breve delPapa Julio II por el que se la reconoce como hija ilegítima deFernando el Católico, pero sin mencionar el nombre de su madre.La vida de María Esperanza cambiará a partir de ese momento. Su única metaserá encontrar a la mujer que le dio la vida. Sin apenas recuerdos nireferencias, la abadesa llegará a Bilbao guiada únicamente por suintuición y por los sentimientos que despierta en ella una nanaescuchada por casualidad. Paso a paso, a lo largo de muchos años,averiguará las circunstancias de su nacimiento, el motivo de suencierro en Madrigal y el destino de su madre.Conocerá también a suhermanastra, la reina Juana, la prisionera de Tordesillas, y a otraJuana, bastarda como ella, esposa del condestable de Castilla, oiráhablar de otro medio hermano, Alfonso, virrey de Aragón, y sepreguntará con amargura por qué razón a ella se le negaron lascaricias de una madre y el amor de una familia.
