En el contexto del auge inmigratorio que se daba en la Argentina enlas primeras décadas del s. XX, el debate ideológico en torno alcentenario de la independencia (1910) y a los símbolos de la identidad nacional, posicionó la imagen del indio en relación con la delgaucho, como figuras prototípicas a través de las cuales circularonlas ideas y prácticas del fenómeno "criollista" de moda en eseperíodo.Las postales de indios se inscriben en el universo de las postalesetnográficas o exóticas: elaboran un estereotipo inmerso en unanaturaleza indómita, alejada del contacto cultural y de la modernidad. Así dispuesto, viene a compartir el escenario de "lo nacional" con el gaucho, como su opuesto complementario.
