Arvid Jansen té pare i mare, tres germans i tres filles de la dona amb qui viu des dels dinou anys. Amb una urpada de la vida, desapareixentots: els uns a bord d'un ferri, les altres en un naufragi que es diuseparació.Queda ell, exposat com una tija al vent. Arrelat i determinat a serpart d'all. que va i ve pels carrers d'Oslo, als bars i als tramvies,de dia i de nit. La gent viva que no coneixem, amb qui un cop devolant ens fa entrar en col·lisió. La gent morta que va poblant elpaisatge. La gent, poca, de qui ens fem càrrec, i que ens llasta.
D'aquestes col·lisions de persones d'on surten el malentès i la màgia, Per Petterson n'ha fet la matèria d'una obra. Arvid Jansenprotagonitza tres novel·les. Els altres personatges entren i surtenper les onze portes dels seus llibres, llegits en una cinquantena dellengües ?una catedral literària, feta amb l'escuma dels dies.
