Evelyn Waugh (1903-1966) nació en Hampstead (Londres) y fue el segundo hijo de un conocido editor y crítico literario inglés. Sus recuerdosde infancia evocan un ambiente cálido de cariño materno, piedadreligiosa y cultura literaria, con veladas familiares en las que supadre les leía a Shakespeare y los clásicos victorianos. Una juventudazarosa y un primer matrimonio fracasado le condujeron a un periodo de existencia errante como corresponsal de prensa o en busca deexperiencias novelables. Al igual que le sucede al protagonista de«Hombres en armas» el estallido de la Segunda Guerra Mundial supuso un giro radical en su vida y el inicio de una breve carrera militar enel ejército británico. Junto a la defensa de los valores democráticosamenazados por los totalitarismos nazi y soviético, su motivación para alistarse hay que buscarla también en su afán por avivar suinspiración como novelista.«Hombres en armas» es la primera novela dela trilogía «Espada de honor». Su localización inicial le confiere una cierta autonomía estructural que permite leerla en solitario. Waughofrece un valioso testimonio de experiencia personal enacontecimientos cruciales de la historia del siglo XX, en suacercamiento a los principales sucesos bélicos y al ambiente socialdurante el conflicto.
