La vida, signifique lo que signifique, no es algo que pueda explicarse desde la eternidad. La memoria de Mariano Fortuny y Marsal ha estadodemasiado condicionada por la épica de un destino artístico situadomás allá de los avatares terrenales. Sin embargo, como todos los seres humanos, hubo de conciliar sus aspiraciones personales con lacomplejidad de un sistema que cambiaba rápidamente, condicionado porlas apariencias y el dinero. A mediados del siglo XIX, el arte empezóa funcionar como un elemento de prestigio para una nueva élite deseosa de exhibir su poder, no siempre experta en sutilezas estéticas.
La posesión y el reconocimiento de las obras de Fortuny se convirtióen un signo de distinción de clase que aparece profundamentedeterminado por pasiones humanas. Esta circunstancia singular sirve de arranque para adentrarse en un universo de intereses mundanos que vamás allá de la pura trayectoria vital del pintor, observada desde unamultiplicidad de puntos de vista, tales como la amistad, el amor, lafrivolidad, la presunción, el sexo o la nostalgia. A través de unrelato fresco y ágil, que escapa al futuro perfecto de los grandesdiscursos, se desnudan con ironía los protagonistas, en cuyasactitudes, a veces prosaicas y banales, se reconoce el sentido másvital del arte.
