«He escrito una novelita... no hay dentro ni una sola frase que nohaya vivido yo personalmente.» Hugo Ball «Hugo Ball sobresale como uno de los espíritus ejemplares de nuestro tiempo.» Paul Auster El 13 deoctubre de 1916 anota Hugo Ball en su diario que ha terminado deescribir la novela Flametti, «como una glosa al Dadaísmo». Con estaexpresión Ball ancla necesariamente la fundación del célebre CabaretVoltaire, y su distante y complicada participación en la génesis deldadaísmo, a los sucesos que narra aquí. Flametti o el dandismo de lospobres es una historia de bohemia, pobreza y osadía en los locales devariedades de los bajos fondos del Zúrich de la Gran Guerra.Personajes desclasados, euforia por el arte popular y por loespontáneo, hambre, circo, drogas, policía, guerra, y la eterna fusión entre las necesidades y los deseos, entre la mezquindad y labonhomía. Además, en esta novela Hugo Ball dejó claras pistas de pordónde le venían a las vanguardias artísticas sus naturales apellidosdel cabaré, de lo lúdico, de lo primitivo y lo sensacional. Yfinalmente, de lo mucho que había aprendido sobre la sociedad burguesa y sobre su época. La base real de la narración en Flametti o eldandismo de los pobres (1918) muestra otra dimensión de este escritopara explicar la atmósfera artística y vodevilesca «difícil detransmitir » del Zúrich de 1916, en la que se fragua una iniciativacomo la del Cabaret Voltaire, que fundó Ball, o el nacimiento en suseno de una vanguardia artística, el dadaísmo, que no obstante hailuminado de forma fundamental los lenguajes artísticos posterioreshasta nuestros días. Por esa circunstancia, además de lacontextualizadora presentación del traductor, ofrecemos en nuestraedición un apéndice documental que de alguna manera sigue los hilos de la tela de araña que teje esta novela entre su difícil ficción y suincreíble realidad.Hugo Ball (1886-1927) nació en Pirmasens (Renania)en el seno de una familia católica. Fue poeta, creador de los poemasfonéticos, dramaturgo, actor y pianista, ensayista y novelista. Seintegró en los cabarets de las vanguardias expresionista y, más tarde, dadaísta. Debido a la Primera Guerra Mundial, se exilia en Zúrich con su esposa, la actriz y poeta Emmy Hennings, y funda en 1916 elCabaret Voltaire, donde nacerá el movimiento dadaísta. Escribió sobreesta etapa en su novela Flametti o el dandismo de los pobres (1918).Dedicó obras a Nietzsche y a Bakunin, al que tradujo al alemán. Dos de sus libros más conocidos, Para una crítica de la inteligencia alemana (1919) y su edición definitiva en Las consecuencias de la Reforma(1924), fueron fruto de su etapa como periodista, activista yexiliado. En 1920 manifiesta su vuelta al catolicismo y se marcha alcantón suizo de Ticino para llevar una vida pobre y retirada. En 1923culminó un ambicioso tomo, Byzantinisches Christentum, sobre lateología de santos bizantinos. En 1927 escribió la primera biografíade Hermann Hesse y publicó sus diarios con el título La huida deltiempo. Antes de morir de cáncer en Sant Abbondio, todavía proyectabaun libro -«La terapia de la Iglesia»- la nueva psicología en surelatividad teológica», el exorcismo paleocristiano y la demonología
