Eddie Coffin, profesor universitario y filósofo desencantado,depravado y borrachín, perseguido por la policía de su país por unasunto más bien hosco, llega a Francia, patria de Montaigne, pensadorde su elección, y decide emplear sus conocimientos en tareas máslucrativas y aleccionadoras que «en el terreno, árido desde hacesiglos, de la especulación filosófica». Se une, pues, a Hubert, untipo que por sus malas costumbres está realmente a su altura, paraformar una banda de atracadores y vivir aventuras canallescas. En esta empresa le sirven tanto las ideas y los textos del pensamientouniversal como la metralleta último modelo: «Por el Zeitgeist de tumadre, entréganos la pasta!», y el cajero, estupefacto, les entrega el dinero, «quería saltarle la tapa de los sesos, pero luego me puse arazonar y pensé: ¿qué le habría enseñado la experiencia?», ynaturalmente no lo hizo. A los filósofos aspirantes a malhechores,Eddie y Hubert les aconsejan, sin embargo, no probarlo: «Serdeshonestos es muy duro», palabra de ladrón-filósofo?
