En la breve nota inicial de Estrellas negras, el autor cuenta que en1962 viajó a Dar es-Salaam (Tanzania) «con el fin de abrir la primeracorresponsalía polaca de prensa en África, que en aquel entonces sehallaba en pleno proceso de liberación nacional, de descolonización».De ahí surgiría una larga relación con el continente que daría pie aobras fundamentales del reporterismo del siglo XX como Ébano, Un díamás con vida o El Emperador. Pero la vinculación de Kapus?cin?ski conÁfrica había empezado un poco antes, cuando entre 1959 y 1961 estuvoprimero en Ghana y después en el Congo, que vivían la efervescencia de sus procesos de independencia. De regreso en Polonia, empezó? aescribir sendos libros sobre los respectivos líderes nacionales, Kwame Nkrumah y Patrice Lumumba. Pero el encargo de volver al continentepara cubrir esa corresponsalía dejo? el proyecto a medias, y suseditores reunieron el material ya publicado en la prensa sobre los dos carismáticos políticos en el volumen que ahora tiene el lector en sus manos. En estos textos tempranos se muestra ya todo el músculo delgran periodista polaco, su capacidad de convertir la crónica en unapieza literaria y al mismo tiempo en un ensayo de calado histórico.Hay en este libro retratos afilados y memorables, empezando por el del tío Wally, el colono empapado en alcohol a quien conoce en el HotelMetropole. Pero el protagonismo es sobre todo para Nkrumah y Lumumba,porque, como dice Bogumi? Jewsiewicki en el epílogo, en el que compara la mirada de Kapus?cin?ski sobre África con la de Conrad en Elcorazón de las tinieblas: «Chinua Achebe, uno de los escritoresafricanos más conocidos, gustaba de sub- rayar que hasta que losleones no crearan a su propio historiador, la historia de la caza sólo glorificaría al cazador. Es la diferencia fundamental entre la mirada de Kapus?cin?ski y la perspectiva de Conrad. Los reportajes deKapus?cin?ski describen a África y los africanos desde el punto devista de los leones, y no de los cazadores.»
